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夜闌人靜,一燈如豆。
昏黃的燈影里,一間破舊茅屋的邊角支著一張破床,一張破被裹著一個(gè)奄奄一息的老人,床前圍滿了他的妻子兒女。半晌,一陣劇烈的咳嗽驀然響起,垂危的老人吃力地睜開(kāi)眼睛,妻子兒女們見(jiàn)了忙紛紛地俯上前去,七口八聲地呼喚著。老人蒼白的臉上漸漸浮現(xiàn)一片欣慰之色,慈祥的目光一一徜過(guò),最終停留在佇立床尾的長(zhǎng)子身上。
“去,去吧我寫(xiě)的那本《合經(jīng)論》拿來(lái)……”老人有氣無(wú)力地吩咐道。
只一會(huì)兒,長(zhǎng)子拿了一疊書(shū)稿走回床前,畢恭畢敬地交到老人的手里。老人接過(guò)書(shū)稿,抖索著一雙瘦骨嶙峋的手,在書(shū)稿上深情地?fù)崦q如在撫摸一個(gè)疼愛(ài)不已的孩子?!澳銈冎牢覟槭裁磳?xiě)這本書(shū)嗎?”少頃,老人嘶啞著聲音,征詢似地問(wèn)道。
妻子兒女們幾乎不約而同地?fù)u了搖頭。
實(shí)際上,他們都知道老人寫(xiě)著本書(shū)的用意,老人也曾不止一次地跟他們講解過(guò)這本書(shū)的全部?jī)?nèi)容。但此時(shí)此刻他們誰(shuí)都不愿說(shuō),他們希望老人能自己再向他們講說(shuō)一次,也好在老人臨終前再次聆聽(tīng)他的教誨。
“父慈子孝兄友弟恭夫倡婦隨則家道正,知至意誠(chéng)家齊國(guó)治而天下平,這是這本書(shū)的旨要,也是我們治家的根本,你們要熟讀領(lǐng)會(huì),牢記在心……”果然,老人見(jiàn)妻子兒女們一個(gè)個(gè)緘口不言,稍稍轉(zhuǎn)動(dòng)了一下身體后,踹息著緩緩說(shuō)道:“我年紀(jì)七十有六歲了,已是……風(fēng)燭殘年,自料將不久于人世……我死之后,你們不必過(guò)于哀傷,簡(jiǎn)單收斂即可。但你們要秉承孝義,辛勤耕讀,和睦有愛(ài),世世代代同居合食,子子孫孫不許分家……明天一早,大家都去家廟,在祖宗靈簽歃血盟誓……你們快去準(zhǔn)備把……”
老人說(shuō)完,顯然累了,又咳嗽了幾聲,稍微合上了雙眼。
妻子兒女們不敢驚動(dòng),默默注視稍頃,一個(gè)個(gè)輕手輕腳,悄無(wú)聲息地退出房間……
床上垂危的老人名叫鄭琦,字宗文,性仁慈友愛(ài),事親至孝,一生奉孔子“身修而家齊,家齊而國(guó)治,國(guó)治而天下平”為崇高政治理想,勤奮好學(xué),讀書(shū)不倦,即使出門(mén)耕田種地,也把書(shū)包掛在牛角或農(nóng)具上,一有閑暇,便手不釋卷,通《春秋》、《谷梁》之學(xué),與南宋理學(xué)家朱熹互為好友,常相來(lái)往,談經(jīng)論道,終日不倦,著有《合經(jīng)綸》三萬(wàn)余言,倡導(dǎo)耕讀傳家,義居合食,睦雍治家,卻不愿出仕。據(jù)傳,鄭氏因受其祖父鄭淮在靖康年間售田一千余畝賑濟(jì)鄉(xiāng)鄰饑民義舉的影響,家道中落,陷于茅草攔衣、衣食不繼的困窘境地,但鄭琦處之泰然,辛勤持家,耕讀不倦。大俠黃宗夔慕其高義,欲濟(jì)其困,攜千金相贈(zèng),鄭琦堅(jiān)辭不受,安貧樂(lè)道如故。其父被他人誣陷入獄當(dāng)死,鄭琦欲見(jiàn)不能,以頭猛撞衙門(mén)圜扉至頭破血流堅(jiān)持上書(shū)請(qǐng)求為其父代刑,郡守錢(qián)端禮感而察之,終于得以辯白冤屈。其母張氏四肢癱瘓,久病在床,大小便均不能自理,鄭琦喂湯侍藥,抱持入廁,三十年如一日,從不懈怠。一年盛夏,久旱無(wú)水,其母思喝甘泉,鄭琦掘遍白麟溪,一無(wú)所得,不由得放聲仰天大哭,三晝夜不息,所哭之處忽然清泉汩汩涌出。人們以為此乃鄭琦孝心所感,后人遂將此眼泉水稱之為“孝感泉”,并在泉上建亭立碑,飲用至今。
第二天一早,鄭琦一掃病容,穿戴整齊,率妻子兒女們一起來(lái)到家廟。其實(shí),鄭氏家貧,僅有幾間茅屋,所謂家廟,不過(guò)是一間低矮的茅屋,供著祖宗的牌位而已。
鄭琦在兒女的攙扶下顫巍巍地走進(jìn)家廟,只見(jiàn)供桌早已擺起豬頭三牲等祭品,便焚香燒紙,帶領(lǐng)妻子兒女們叩拜一番。然后,轉(zhuǎn)過(guò)身子,面向妻子兒女們,肅容道:“今日我?guī)銈兗腊葑孀?,是要你們?cè)谧孀陟`前歃血盟誓。你們要保證在我死后秉持忠信孝悌,以耕讀為本,睦雍治家,和氣友愛(ài),永不分家!”說(shuō)著,毫不猶豫地一刀割下。頓時(shí),指頭上肉綻血涌,他也不覺(jué)得疼痛,從容把血滴入早已放置在桌子上的幾只酒碗里。
? 子侄們見(jiàn)了,也都走過(guò)去,一一劃破中指,把血滴入酒碗。
? 等子侄們歃完血,鄭琦端起其中一碗,恭敬敬地跪了下去,一改病病懨懨之態(tài),沉聲說(shuō)道:“列祖列宗在上,今日不肖子孫鄭琦率妻子兒女、一門(mén)老小在祖宗靈前起誓,從此我家恪守孝悌耕讀,義居共財(cái),同飲合食,雍睦友愛(ài),世世代代永不分家。子孫若有不孝悌,違背誓言,不同釜飲者,請(qǐng)蒼天予以懲罰!”誓畢,他端起酒碗,一仰脖子,喝下血酒。
? 妻子兒女們也都忙不迭地端起血酒,齊唰唰地跪了下去,跟著大聲起誓。
? 鄭琦從地上爬起來(lái),站在一旁,深情凝住著跪地起誓、端碗喝血酒的妻子兒女,心頭大感激動(dòng)和欣慰,便走到一把椅子邊,剛端然坐下,忽覺(jué)得氣血翻涌,天旋地轉(zhuǎn),欲待呼喚,卻氣力全無(wú),嘴巴張了幾張,竟一句話也說(shuō)不出來(lái)……少頃,妻子兒女們叩拜如儀,欲上前攙扶鄭琦時(shí),發(fā)現(xiàn)鄭琦端坐在椅子上已經(jīng)溘然長(zhǎng)逝。剎那間,破茅屋里悲哭震天,哀聲動(dòng)地……
鄭琦去世后,鄭氏秉承他的遺志,恪守永不分家的誓言,義居共財(cái),同飲合食,一門(mén)上下耕讀傳家,孝悌友愛(ài),和和睦睦,其樂(lè)融融。只不過(guò)因家境貧困,子孫們根本上不了學(xué),只能借祖上留傳下來(lái)的幾本書(shū),識(shí)字認(rèn)文而已。到了第四代,子弟中有一人名叫鄭政,聰明機(jī)智,善于經(jīng)營(yíng),不忍看著一家人過(guò)清貧窮苦的日子,遂向鄉(xiāng)鄰借貸經(jīng)商。不出幾年,竟積蓄起一筆大財(cái)富。于是,鄭氏買(mǎi)田置產(chǎn),漸漸富裕殷實(shí)起來(lái),慢慢恢復(fù)了昔日的氣象。
鄭氏富裕后,始終保持孝義耕讀的清靜家風(fēng),一方面扶危濟(jì)困,行善好施;另一方面則注重培育人才,把子弟送入鄰近的私塾受業(yè),使他們知書(shū)達(dá)理。所謂皇天不負(fù)有心人,若干年后,鄭氏第五代子弟中,果然出了一文一武兩個(gè)出類(lèi)拔萃的人才,都是鄭政之子。一個(gè)叫鄭德珪,中等身材,為人謙和,斯文儒雅,性情溫良,以文章名聞鄉(xiāng)里,紀(jì)方二十出頭,即被官府選為龍游縣丞。但他甘于淡泊,不管官場(chǎng)傾軋,無(wú)意仕進(jìn)。鄭政一去世,他即棄官回鄉(xiāng),繼承父志,主持家政。其弟名叫鄭德璋,生得一表堂堂,身材魁偉,性格豪放,兼有俠義之心,好打抱不平。兄弟倆雖是一母同胞,性情卻大不相同。鄭德珪喜愛(ài)讀書(shū),有志文學(xué),而鄭德璋偏偏不喜歡讀書(shū)。鄭政勉強(qiáng)他不得,只好請(qǐng)來(lái)拳棒教頭,讓他棄文習(xí)武。這下正中鄭德璋下懷,農(nóng)耕之余,每日里便舞刀弄槍?zhuān)虬練饬?。不出幾年,就練成一身武藝。被官府看中,任為青田縣縣尉,專(zhuān)管擒賊捕盜,維護(hù)一方治安。
時(shí)值金、蒙頻頻南侵,社會(huì)動(dòng)蕩不安之時(shí),浙東各地盜賊蜂起。鄭德璋在青田縣尉任上三年,連連捕獲巨寇大盜,縣境為之一靖。加之他為人豪俠仗義,厚愛(ài)百姓,樂(lè)于助人,不僅僅屢屢受到州府嘉獎(jiǎng)表彰,一時(shí)間名聞遐邇,有口皆碑。誰(shuí)知,這樣一來(lái),竟惹動(dòng)了意外閨閣小姐的芳心,鬧出一件不大不小、不尷不尬的事來(lái)。
道鑼鏗鏘,鼓樂(lè)喧天,青田縣大街小巷一片歡騰,人們歡呼雀躍,奔走相告,鄭德璋騎在一匹高頭大馬上,在一班衙役的簇?fù)硐拢L(fēng)凜凜地跨馬游街。原來(lái),鄭德璋剛剛捕獲一伙盜賊,立下大功,上司大喜,將給一些財(cái)帛外,又讓鄭德璋跨馬游街三天,以示錘賞。
一連三天,游街隊(duì)伍一路吹吹打打,游遍了青田縣城的大街小巷。不料,第三天傍晚,正當(dāng)鄭德璋游街完畢,打道回衙時(shí),知縣陸文浩一家恰好在縣衙對(duì)面的酒樓上聚餐,聽(tīng)得鼓樂(lè)連天,一片喧鬧,一家老小便紛紛涌到窗口眺望。陸文浩的妻妹年方二九,正待字閨中,從窗口一眼瞥見(jiàn)鄭德璋騎馬跨刀,一副英武豐郎的形象,不覺(jué)癡了……
鄭德璋回到縣衙,就被一般衙役朋友扯住,非要他做東請(qǐng)客不可。面對(duì)這班跟著他水里火里、生死與共的朋友,鄭德璋不便推辭,翌日一早即托人備下雞鴨魚(yú)肉、好酒好菜。夕陽(yáng)西下,華燈初上時(shí)分,鄭德璋在自己的寓所里擺開(kāi)筵席,一班朋友陸續(xù)而來(lái),相繼坐下,斛籌交錯(cuò),呼喝喧嘩,一時(shí)間風(fēng)卷殘?jiān)疲P(pán)狼藉……
酒至半酣,正喝得高興,一個(gè)小衙役匆匆闖進(jìn)門(mén)來(lái),遲遲疑疑地站在一旁,小聲稟到:“鄭縣尉,知縣大人有事請(qǐng)您呢?!?span>
鄭德璋正在興頭之上,聽(tīng)說(shuō)縣尉有情,睜著醉眼,乜斜著小衙役不耐煩地道:“知縣大人請(qǐng)我?都這時(shí)候了,能有什么事?不去,別耽誤了喝……喝酒,掃了弟兄們的興……”小衙役聽(tīng)了哭喪著臉,為難地訴苦道:“鄭縣尉,知縣大人在廳上等您呢,您不去……小人不好回復(fù)……”“什么?不好回復(fù)?”鄭德璋頓時(shí)惱了,放下酒杯,騰身站起,正要發(fā)作,他身旁的捕頭孟二連忙一把扯住,陪笑著相勸:“大哥,既然知縣大人請(qǐng)你,你就去吧,這酒我們回頭再喝?!?span>
對(duì)座的王老三也附和著打趣道:“是啊,去罷,說(shuō)不定有什么好事等著大哥呢?!编嵉妈氨揪蛯?duì)知縣陸文浩不滿,聽(tīng)王老三這么一說(shuō),不禁瞪著眼睛牢騷道:“好事?他請(qǐng)我能有什么好事?還不是要我為他鞍前馬后,除奸捕盜,干事辦差?哼,有好事也輪不到我!”王老三卻不以為然,神秘兮兮地笑笑,打趣道:“那也難說(shuō),我聽(tīng)說(shuō)知縣大人有個(gè)小姨子生得美貌如花,該不是看中了大哥英勇神武,要把小姨子嫁給你吧?”
“胡說(shuō)!我是有妻室之人,你這狗頭再敢胡說(shuō)八道,擔(dān)心我扭扁你的腦袋!”鄭德璋立即沉下臉來(lái)怒道。王捕頭王老三見(jiàn)鄭德璋惱了,連忙賠笑道歉:“大哥,別……別,你別生氣,我……嘿嘿,跟你說(shuō)笑呢,對(duì)……對(duì)不起……”鄭德璋倒也不便與自家兄弟當(dāng)真,見(jiàn)他賠笑道歉,怒氣頓歇。
這時(shí),站在一旁眼巴巴等他的小衙役忍不住催促道:“鄭大人,知縣大人等您呢,時(shí)間久了,小人怕被責(zé)怪?!编嵉妈奥?tīng)了,冷笑一聲正要發(fā)話,孟二慌忙搶過(guò)話頭,勸道:“大哥,別為難他了,你快些去吧,我們?cè)谶@兒喝酒等你?!?span>
鄭德璋這才踉蹌起身。“好吧,我去去就來(lái),你們?cè)谶@兒等……等著,不……不許散……散了……”說(shuō)著,他推開(kāi)椅子,扔下一句話兒,腳步虛浮地跟隨小衙役走出屋外……
縣衙的客廳里,燭光搖曳,人影綽綽,一片柔和寧謐的燈光下,知縣陸文浩和夫人李氏憑幾而坐,品茶夜話,相對(duì)絮語(yǔ)。
李夫人端著茶杯掀開(kāi)蓋兒,抿了一口,輕輕放下,幽幽地嘆息道:“小妹也真是的,那鄭德珪一介武夫,不過(guò)是一個(gè)小小的縣尉,有什么好的,可她偏偏看中了他,吵吵鬧鬧的非他不嫁,你說(shuō)這是怎么回事嘛?”陸知縣沉吟一會(huì),不以為然地?fù)u搖頭,分辨著道:“話可不能那么說(shuō),如今蒙古鐵騎席卷中原,對(duì)江南半壁虎視眈眈,覬覦已久。所謂治世用文臣,這亂世么,打仗還得靠武將。鄭德璋武藝不凡,又有謀略,是個(gè)將才。更何況,他履歷大功,已為上面看重,我要是把他薦了出去,不出幾年就是一員統(tǒng)領(lǐng)兵馬的虎將,不用說(shuō)封妻蔭子了,就是覓候晉爵也有份哪。”
李夫人眼睛一亮,愕然道:“照你這么說(shuō)來(lái),鄭德璋前途無(wú)量,小妹他眼力也不差???”陸知縣莞爾一笑道:“當(dāng)然,你小妹不可能看到這一點(diǎn)。自古美人愛(ài)英雄,她是把鄭德璋看作了心目中的英雄,才會(huì)生出癡心一片?!崩罘蛉寺?tīng)得微微頷首,又難免疑惑重重,放心不下?!翱墒?span>……不管怎么說(shuō),鄭德璋現(xiàn)在還是一個(gè)縣尉,以后的事情誰(shuí)也料不到,小妹許配給他,我心里不怎么踏實(shí)?!?span>
“夫人多慮了!”陸知縣笑著擺擺手,反駁道:“鄭德璋目前只是一個(gè)小小的縣尉不錯(cuò),可你別忘了,當(dāng)年秦瓊也不過(guò)是一個(gè)捕頭,官還不如鄭德璋大,后來(lái)輔佐唐太宗李世民定國(guó)安邦,不也上了凌煙閣?”李夫人聽(tīng)他說(shuō)的有理,不再表示反對(duì),蹙著蛾眉想了想,展顏一笑:“好吧,既然小妹一片癡心,你也贊成,這是你拿主意吧?!闭f(shuō)著,李夫人款款走到門(mén)邊,又回頭向起身相送的陸知縣叮囑道:“我先回房了,你跟他談過(guò)后早點(diǎn)回來(lái),不要太晚了?!?span>
陸知縣連連應(yīng)是“是”,把李夫人送出客廳,一個(gè)守候在門(mén)口的婢女連忙提個(gè)燈籠過(guò)來(lái),照著李夫人裊裊婷婷地向后院走去。
陸知縣目送李夫人消失在黑暗中,才踅轉(zhuǎn)身回到椅子上坐下,深深陷入沉思。少頃,小衙役領(lǐng)著鄭德璋一步跨進(jìn)門(mén)來(lái),邀功似地稟道:“稟大人,鄭縣尉來(lái)了!”
鄭德璋上前一步,雙手抱拳,施禮道:“卑職參見(jiàn)知縣大人?!标懼h連忙起身,眉開(kāi)眼笑地相迎:“哎,免禮,免禮,快請(qǐng)坐,請(qǐng)坐!”陸知縣熱情地把鄭德璋拉到側(cè)旁的椅子上,小衙役忙不迭地泡了茶,端給鄭德璋。
“知縣大人夜晚相召,不知有何吩咐?”鄭德璋大概剛喝過(guò)酒,有些渴了,坐定后接過(guò)小衙役端來(lái)的茶,揭開(kāi)蓋子抿了一口,含笑問(wèn)道。
陸知縣滿臉堆笑答道:“啊,也沒(méi)什么大不了的事,想和你隨便聊聊,聽(tīng)說(shuō)你正跟人喝酒?”鄭德璋并不掩飾,一笑道:“是,一幫朋友聽(tīng)說(shuō)我受了獎(jiǎng)賞,說(shuō)是為我慶賀,其實(shí)是要我做東請(qǐng)客,我推辭不過(guò),只得應(yīng)酬一下?!薄皯?yīng)該的,應(yīng)該的,你立了功勞,朋友們理應(yīng)為你慶賀,這也是喜事嘛?!标懼h素來(lái)對(duì)鄭德璋聚朋豪飲酗酒頗有微詞,今日一反常態(tài),似乎并不介意,反倒讓鄭德璋惹起滿腹疑惑。
“知縣大人,今晚你專(zhuān)門(mén)派人把我召來(lái),難道就為這事?”鄭德璋不禁疑惑地問(wèn)道。陸知縣連忙搖頭道:“不,不,我召你來(lái)是要告訴你另外一件事。當(dāng)然,也是一件大喜事。”“大喜事?”鄭德璋更加疑惑了,而陸知縣則滿懷熱情,興致勃勃地說(shuō)道:“是啊,事情是這樣的……我有一個(gè)妻妹,年方二九,至今未嫁,聽(tīng)說(shuō)你武藝不凡,屢擒盜賊,立下大功,是個(gè)英雄,對(duì)你十分傾慕,難免芳心暗許……”鄭德璋心里“格登”一下,不由吃驚地瞪著陸知縣問(wèn)道:“你是說(shuō)……你的妻妹看中了我?”
“正是,她不但愛(ài)慕你,而且發(fā)誓非你不嫁……”陸知縣含笑著道。鄭德璋更加吃驚,不敢置信地望著陸知縣急道:“非我不嫁?知縣大人,你可知我已有妻室?”陸知縣聽(tīng)得一愣,怔怔道:“什么?你……已有妻室?”鄭德璋坦然道:“對(duì),卑職早在三年前已娶妻生子?!?span>
陸知縣心頭大震,審視著鄭德璋半晌,見(jiàn)他不象是在欺騙自己,解嘲似地笑笑道:“那也無(wú)妨,貴易交富易妻乃人之常情,不足為怪?!编嵉妈安挥纱蠹保骸翱墒?span>……大人,你可知貧賤之交不可棄,糟糠之妻不下堂?我怎能停妻再娶!”陸知縣又是一怔,沉吟良久,忽然勸道:“不能停妻再娶……那就再納個(gè)小妾。你在外為官,久不歸家,身邊又沒(méi)個(gè)人照顧……那在青田再取一個(gè),另立門(mén)戶。妻妹那兒,我自當(dāng)為你分說(shuō)……”
“不成,!我家里立有規(guī)矩,任何人不能私自納妾!”鄭德璋斷然拒絕道。
陸知縣似乎并不介意,訕訕一笑,依然耐心相勸:“哎,這是你太過(guò)呆板了。如今當(dāng)官的,哪一個(gè)不是妻妾成群?你家的規(guī)矩管得了別人,卻管不了你。你是出仕為官之人,離家又遠(yuǎn),在任上娶妾成家,誰(shuí)會(huì)知道?”
鄭德璋聽(tīng)了,不覺(jué)大為氣憤,臉頓時(shí)漲得通紅,惱道:“知縣大人,你這是把我當(dāng)成鮮廉寡恥之徒?”陸知縣正說(shuō)得興起,忽見(jiàn)鄭德璋惱了,不僅錯(cuò)愕地怔?。骸斑@……這怎么鮮廉寡恥呢?世風(fēng)如此,人在宦途,身不由己??!”
鄭德璋騰身站起,正色道:“知縣大人,卑職雖在宦途,家規(guī)不可不遵,我絕不停妻再娶,也不敢私自納妾,告辭!”說(shuō)完,鄭德璋朝陸知縣拱拱手,拔腿就走,慌得陸知縣連忙上前一把拉?。骸班嵈笕耍@事你可要想清楚了。我那妻妹不但人長(zhǎng)的嬌美如花,我的岳父現(xiàn)在在臨安官拜吏部郎中。你若是娶了她,前途不可限量??!”
陸知縣原想抬出岳父,用官祿權(quán)位打動(dòng)鄭德璋。誰(shuí)知這么一說(shuō)來(lái),偏偏惹翻了鄭德璋的牛脾氣,只見(jiàn)他劍眉一聳,卑夷之色頓現(xiàn),呵呵冷笑幾聲,乘著酒意對(duì)著陸知縣刻薄地挖苦嘲弄道:“那好啊,既然你的妻妹漂亮美貌,你的岳父有權(quán)有勢(shì),你不如把姐妹倆一并娶了,既得美人又可升官,豈不更好?”
“你……你竟敢戲弄本官?”陸知縣想不到鄭德璋竟敢嘲笑他,驚愕地瞪著眼睛生氣道。
鄭德璋見(jiàn)陸知縣氣的瞪直眼睛歪了鼻子,開(kāi)懷一笑道:“你不是說(shuō)當(dāng)官的都要三妻四妾嗎?我見(jiàn)你至今只有一位夫人,不妨再娶個(gè)小姨子做妾,豈不兩全其美?”“鄭德璋!你……你大膽,你好心好意勸你,而你不知好歹,竟敢出口傷人,污辱本官?”陸知縣勃然變色,氣急敗壞道。
“不敢,卑職粗魯,若有罪,請(qǐng)多多包涵,恕不奉陪!”誰(shuí)知鄭德璋毫無(wú)懼色,不卑不亢地回敬一句,冷哼一聲,拱拱手打不出門(mén)而去。陸知縣直氣得渾身發(fā)顫,卻不敢上前阻攔,只得眼睜睜地看著鄭德璋昂然離去。
縣衙后院的內(nèi)室,李夫人卸去盛裝,只穿寢衣,獨(dú)自一人秉燭而坐,似有所待。
一會(huì)兒,忽聽(tīng)得屋外遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一聲橐橐的腳步聲,她知是丈夫回來(lái)了,連忙起身迎上前去。剛好走到門(mén)邊,只見(jiàn)陸文浩陰沉著臉,氣呼呼地推門(mén)走進(jìn)房來(lái)。
李夫人并不看陸文浩的臉色,漾著一片笑意走向前去,為其寬衣解帶,關(guān)切地問(wèn)道:“老爺,你和鄭德璋談得怎么樣了?”
陸知縣鐵青著臉在椅子上重重坐下,兀自“哧呼哧呼”至喘粗氣,聽(tīng)的李夫人問(wèn)他,不禁更加氣憤,突然猛地拍案怒道:“豈有此理,鄭德璋欺人太甚,無(wú)禮至極!”李夫人嚇了一跳,愣愣道:“怎么?他還不愿意?哼,他不愿意我還不愿把小妹嫁給他呢,不識(shí)抬舉!”
“他豈是不識(shí)抬舉,簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天了!竟然放肆嘲笑戲弄,出口傷人污辱本官!”陸知縣氣憤至極,恨恨道。李夫人大吃一驚,愕然問(wèn)道:“什么?他竟敢戲弄侮辱你?你說(shuō)他是怎么侮辱你的?”
陸知縣苦著臉望望夫人,不勝氣惱地訴苦道:“他說(shuō)……他已有妻室,絕不停妻再娶,也不私自納小妾。我說(shuō)小妹美貌過(guò)人,十分聰慧,岳父又是吏部郎中,日后仕途上也好作為倚靠,再三勸他想想清楚,可他竟要我……”陸文浩顯然覺(jué)得有些話不便啟齒,忽然打住,欲言又止。
“他要你做什么?說(shuō)呀!”李夫人不依不饒地逼問(wèn)。
陸知縣無(wú)奈,只得如實(shí)相告:“他說(shuō)……他不敢違犯家規(guī),娶三妻四妾……說(shuō)我只有一個(gè)夫人,不如連小姨子一起娶了,來(lái)……來(lái)個(gè)兩全其美……”“啊,這個(gè)鄭德璋,他……他簡(jiǎn)直太狂妄了!”李夫人大驚,怒不可遏地騰身站起,大聲喚道:“來(lái)呀,更衣,備轎!”
陸知縣見(jiàn)勢(shì)頭不妙,忙驚慌地問(wèn)道:“夫人,這么晚了,你……你要去哪兒?。俊?span>
李夫人柳眉倒豎,杏眼圓睜地發(fā)怒道:“我去找鄭德璋,跟他評(píng)評(píng)理!”陸知縣驚慌地連忙上前攔住,勸解道:“別,別,夫人息怒,夫人息怒?!崩罘蛉穗m被拉住,人卻依然恨聲不絕?!昂?,我們一片好心想把小妹嫁給他,可他不識(shí)好歹,反而肆意污染我們……我咽不下這口氣!”
陸知縣把氣鼓鼓的李夫人扶到椅子上坐下,向應(yīng)聲跑進(jìn)房來(lái)侍候的仆人和婢女揮揮手,陪著小心勸慰道:“是,是,這口氣誰(shuí)也咽不下,這帳遲早要算!不過(guò)夫人不能和他一般見(jiàn)識(shí),也不能爭(zhēng)一時(shí)之氣……”李夫人俏臉上掠起一片不屑之色,冷哼道:“我?跟他一般見(jiàn)識(shí)?”
陸知縣陰冷地笑笑,開(kāi)導(dǎo)道:“是啊,這事還得從長(zhǎng)計(jì)議,更不可意氣用事。你想啊,鄭德璋身懷武藝,勇猛過(guò)人,是個(gè)讓盜賊們都聞風(fēng)喪膽,束手就擒的人,明里跟他爭(zhēng)斗,我們非但不是他的對(duì)手,只怕還要失去體面,根本占不了半點(diǎn)便宜……不過(guò),鄭德璋雖然狂妄,但他畢竟只是本官屬下的一個(gè)小小縣尉,暗地里要治他還不容易?”
李夫人眼睛一亮,急切地問(wèn)道:“這么說(shuō),你有辦法了?”“那當(dāng)然,所謂以其人之道,還治其人之身。他戲弄侮辱本官,難道本官就不能戲弄侮辱他?”陸知縣胸中似乎已有良謀,神情頗有些得意地說(shuō)道。
“哦?你有辦法了?”李夫人驚喜道,眼睛里充滿了期待。
陸知縣詭譎一笑,附到李夫人的耳朵旁一陣嘀咕。李夫人立即眉開(kāi)眼笑,撫掌稱贊道:“好,好,解氣,泄恨,看他鄭德璋還敢不敢再狂!”
白麟溪由西向東曲折蜿蜒而來(lái),從村中橫貫著穿過(guò),溪上石橋座座,貫通南北,橋下溪水湍急奔騰,嘩嘩流淌,石埠上浣衣女凌波,深潭中群鴨戲水,十橋九閘之境儼然可觀。而溪的兩岸列肆成市,屋宇成差,店鋪林立,街上小攤紛紜繁雜,行人熙熙攘攘,絡(luò)繹不絕。
若在太平盛世,這里無(wú)疑是一個(gè)人來(lái)人往,車(chē)水馬龍的鄉(xiāng)村集鎮(zhèn),必有一派繁榮興旺的景象。但時(shí)值南宋豐年,金、蒙大舉入侵,戰(zhàn)爭(zhēng)紛擾,盜賊蜂起,天下大亂。浙中的浦江因地處山區(qū)僻壤,四境群山起伏,峰嶺疊嶂,林壑縱橫,自古不通舟楫,交通閉塞,故而商賈不至,兵禍不興,環(huán)境安定。于是,難民們紛紛從北方各地涌入浦江逃避戰(zhàn)亂,尋求安身立命之所。
鄭義門(mén)既為境內(nèi)大戶,向以孝義耕讀、樂(lè)善好施聞名于世,變成了難民的最佳棲身之地。一批批難民手提肩扛、攜家?guī)Э谠丛床粩嗟赜縼?lái),鄭義門(mén)街上一片紛亂,到處都是哭爹喊娘、啼饑號(hào)寒之聲。難民們有的在街上曠地而坐,有的則蜷縮倒臥檐下,一個(gè)個(gè)面帶饑色,神情焦慮不安,情景十分凄惶。
鄭義門(mén)家長(zhǎng)鄭德珪手提一個(gè)竹籃,讓幾個(gè)兄弟、家人抬舉著衣食藥物,問(wèn)寒噓暖,治病施藥,送衣給食,一路看顧安撫難民,不停地忙碌……
掌燈時(shí)分,鄭氏宗祠的廳堂里,鄭德珪之妻樓氏在桌上擺下飯菜,與婢女眼巴巴地等候著,禁不住倚門(mén)懸懸而望。
約莫又過(guò)了個(gè)把時(shí)辰,鄭德珪才一身疲憊、憂容滿面地回來(lái)。樓氏連忙迎上前接過(guò)他手中的竹籃,把他扶到椅子上坐下,心疼地說(shuō)道:“老爺,你怎么這時(shí)候才回來(lái)……看飯菜都涼了……”
“大家都吃了嗎?”鄭德珪接過(guò)婢女端來(lái)的水,心不在焉地略略擦拭一下,惦記地問(wèn)道。
“吃了?!睒鞘匣卮鸬溃骸按蠹业饶悴粊?lái),孩子們吵著說(shuō)肚子餓,我作主讓大家先吃了,再給你送來(lái)。要不然,餓壞了孩子可不是鬧著玩的……老爺,這飯菜……要不要拿到廚房熱熱再吃?”
鄭德珪略顯煩躁地?cái)[擺手,嘆口氣道:“不用了,將就著吃吧?!闭f(shuō)著,他端起飯碗,勉強(qiáng)地扒了幾口,忽然長(zhǎng)嘆一聲,又重重放下。樓氏見(jiàn)了,不由一怔,關(guān)起地問(wèn)道:“老爺,是不是這飯菜……”鄭德珪心情沉重地?fù)u搖頭,慨然興嘆道:“吃不下去?。∠胫稚夏切╇y民,無(wú)遮無(wú)蓋,饑寒交迫的,這飯我怎么咽得下去啊!”
樓氏鼻子一酸,抑住淚水,面有難色地勸道:“老爺,那……你也不能不吃飯呀!再說(shuō),街上那么多難民,官府不管,鄉(xiāng)里不管,靠我們一家子……也管不過(guò)來(lái)呀。”
“要是大家都不管,難民們豈不都要餓死凍死嗎?”鄭德珪不悅地生氣道。
樓氏為難地嘆了一口氣,耐心勸道:“老爺,話不能那么說(shuō)。我知道你心善,見(jiàn)不得這么多難民忍饑挨餓,受苦受難,但你想過(guò)沒(méi)有,我們家?guī)装倏谌艘粋€(gè)個(gè)都張著嘴要吃飯呢。再說(shuō),這青黃不接的時(shí)候,我們把糧食都賑濟(jì)難民了,家中一旦缺了糧,上哪借去?一家老小的日子怎么過(guò)呀?”
鄭德璋心上凜然一顫,嘿然苦思半晌,喃喃嘆道:“是啊,這么多難民……上千人啊,到哪兒去弄糧食賑濟(jì)他們呢?唉,這事要是德璋在,我們兄弟倆也好有個(gè)商量,可他遠(yuǎn)在青田……遠(yuǎn)水解不了近渴啊!”
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